Отец заметил, что мальчик витает в облаках. "Извини, что отвлекся, Шарль, - прогудел он, опуская горящую спичку в жерло вулкана. - Так вот... Еще в 1210 году король Филипп-Август пожаловал твоему пра-пра-пра-пра-пра-пра-дедушке Ришару де Голлю имение в Эльбеже. Знай, что один из наших предков участвовал в походе Жанны д'Арк. Я хочу, чтобы ты был таким же смелым, как героиня Жанна, мой мальчик... В нашем роду были члены парламентов, судьи, адвокаты, прокуроры. Столетие за столетием генеалогическое древо, чья верхушка теперь - ты, Шарль, - дает все новые и новые ветви. Мой отец, а твой дед Жюльен-Филипп соединил уже порядком засохшую ветвь дворянского рода с промышленными буржуа. Он женился на Жозефине Мэйо из семьи владельцев табачной лавки в Дюнкерке. Бабушка была замечательным человеком. Это она написала биографию Шатобриана, книги которого я постоянно нахожу у тебя под подушкой..."

Поначалу судьба самого рассказчика - третьего сына Жозефины Анри - казалась неопределенной. Участник войны с Пруссией, он отказался от карьеры офицера и предпочел должность мелкого чиновника в префектуре департамента Сена. Здесь он тоже не задержался. Несколько служебных перемещений - и он становится преподавателем колледжа, а в 1886 году женится на своей кузине Жанне Мэйо, крепко-накрепко затянув родовой аристократический узел.

Второй сын четы, которому дали звучное имя Шарль, появился на свет в строгом двухэтажном особняке солидного буржуазного квартала Лилля. Вскоре семья переехала в Париж.

Женщина набожная и властная, Жанна де Голль создала в доме, где ничего не делалось без молитвы, жизнь, полную благочестия. Тоска по монархии отстранила родителей Шарля от реальной жизни. Демократия в семье презиралась, а все аристократическое, монархическое, родовое ставилось в пример. Праздник 14 июля - День Независимости считался днем национального траура и позора и в семье не отмечался.

С детства Шарлю внушали, что он - продолжатель великого рода и что людям такого происхождения нельзя изменять своей исторической миссии - быть хранителями духовного облика нации, опорой патриотизма и католической веры.

Мальчик рос непоседливым, задиристым, горячим. "Если появляется Шарль, - говорили в семье, - уходит покой". Мать надеялась на школу. В 1900 году Шарль поступил в иезуитский колледж на улице Вожирар. Воспитывая в себе беспрекословное послушание, иезуиты считали пассивное повиновение высшей христианской добродетелью и величайшей заслугой перед богом. Преподаватели в колледже отвергали Монтескье с его максимой "повиновение предполагает невежество того, кто подчиняется, и невежество того, кто повелевает". Позже Шарль вывернет наизнанку этот принцип - подчиняться будут только ему, и это не будет выглядеть невежеством.

Летом 1908 года Шарль де Голль поступает в военную школу Сен-Сир. И хотя она открывала двери не каждому, для де Голля все обошлось легко: его отец заведовал здесь учебной частью, а набор в Сен-Сир контролировали иезуиты из колледжа.
Говорят, военная служба лишает человека способности мыслить. Пример Шарля де Голля - яркое тому опровержение. Ни один день службы не прошел для него впустую. Правда, курсанты считали де Голля заносчивым. За высокий рост и строптивый характер они окрестили его "длинной спаржей". Впрочем, ростом своим он был доволен. Каждый день на построении, когда капрал выкрикивал: "Равняйсь!", - он был единственным, кто не поворачивал головы, - все равнялись на него.

В свои без малого 20 лет Шарль де Голль великолепен. Красивый мундир с блестящими пуговицами и бляхой на поясе ладно облегает стройное тело. На плечах - роскошные красные эполеты. Шея стянута высоким воротником с золотым шитьем. На остриженной голове блестящая каска с пышным плюмажем. Руки в белых перчатках уверенно опираются на эфес сабли. В прямом взгляде - уверенность и твердость.

1 октября 1912 года Шарль де Голль закончил Сен-Сир, получил звание младшего лейтенанта. Один из его преподавателей дал ему такую характеристику: "Отличается средними данными во всех отношениях, за исключением роста". В 1913 году в чине младшего лейтенанта он поступил на службу в пехотный полк под командованием полковника Филиппа Петена.

"Град пуль и гром пушечных выстрелов усиливаются с каждой секундой. Тот, кто уцелел, бросается вниз, прижимаясь к земле. Напускное спокойствие офицеров, которые желают умереть стоя, трубы, издающие сигнал атаки, отдельные героические перебежки - все это не имеет здесь никакого значения. Иногда кажется, что вся доблесть мира бессильна против огня" - таким был для него первый бой.

Ему присваивают чин капитана и доверяют роту - командование заметило мужество и героизм молодого де Голля, храбрость которого, по воспоминаниям сослуживцев, граничила с безумием.

eliteclub/21/370_1.php">EliteClub