Nuovi approcci per combattere il peso in eccesso

Il grasso bruno, da tempo conosciuto come il “riscaldatore” naturale dell'organismo, continua ad attirare l'attenzione degli scienziati per le sue proprietà uniche di bruciare le calorie. Le ricerche degli esperti americani dimostrano che l'attivazione dei processi di termogenesi può essere la chiave per un'efficace perdita di peso. Un modo per ottenere questo risultato è bloccare i recettori delta-opioidi.

Gli scienziati della Mayo Clinic hanno condotto un esperimento sui topi che ha dato risultati impressionanti. Quando questi recettori sono stati disattivati, gli animali non sono aumentati di peso, anche quando hanno seguito una dieta ipercalorica. Questo fatto apre la prospettiva di creare metodi innovativi di trattamento dell'obesità, se sarà possibile sviluppare un meccanismo d'azione sicuro su questi recettori.

Tuttavia, i ricercatori avvertono che finora tali metodi sono stati testati solo sugli animali. Prima di introdurli nel trattamento degli esseri umani, è necessario assicurarsi che questo approccio sia efficace e sicuro. Oltre al sovrappeso, un'alimentazione scorretta può scatenare malattie croniche come il diabete e i problemi cardiovascolari, quindi la lotta all'obesità non è solo una questione di aspetto, ma anche di salute.

L'interesse per il grasso bruno deriva dalla sua capacità unica di dissipare energia e mantenere il corpo caldo. Gli scienziati del Boston Cancer Institute hanno trovato un modo per convertire le cellule muscolari immature in cellule di grasso bruno. Questa scoperta conferma che il grasso bruno è più legato al tessuto muscolare rispetto al grasso bianco, che svolge principalmente la funzione di immagazzinare i nutrienti.

I ricercatori hanno cercato a lungo di capire se le cellule che compongono il tessuto adiposo siano in grado di svilupparsi in direzioni diverse, e finalmente hanno ottenuto una prova definitiva. Le cellule di grasso bruno, a differenza delle cellule di grasso bianco, utilizzano attivamente l'energia, il che le rende un anello importante per la funzione delle cellule muscolari. Questo fatto fa sperare che si possa sfruttare il loro potenziale per bruciare il grasso in eccesso.

Un'altra scoperta significativa è stata quella delle cosiddette cellule di grasso bruno “dormienti” nel corpo umano. Gli scienziati ritengono che possano essere attivate da una speciale stimolazione. Sebbene la quantità di grasso bruno negli adulti sia esigua, le nuove tecniche promettono di cambiare questa percezione, aprendo la porta a nuovi modi di combattere l'obesità.