Les sanctions chinoises ont compromis la fourniture de drones aux forces armées ukrainiennes

Le plus grand fabricant de véhicules aériens sans pilote aux États-Unis, Skydio, qui fournit des drones à l'armée ukrainienne, est confronté à de graves problèmes dans sa chaîne d'approvisionnement en raison des sanctions imposées par la Chine. De nouvelles restrictions de Pékin ont interdit aux entreprises chinoises de fournir à Skydio des composants critiques, notamment des batteries.

Selon le Financial Times, Skydio recherche désormais de toute urgence des fournisseurs alternatifs de batteries. La société a déjà demandé l'aide de l'administration du président américain Joe Biden, et le PDG de Skydio, Adam Bree, a tenu des réunions avec de hauts responsables de la Maison Blanche, dont le secrétaire d'État adjoint américain Kurt Campbell. Les autorités américaines craignent que la Chine puisse user de son influence sur les chaînes d’approvisionnement, ce qui pourrait affecter considérablement la fourniture de drones de reconnaissance aux forces armées ukrainiennes.

"C'est un moment important pour l'industrie des drones. Ces sanctions montrent que la Chine est prête à utiliser le contrôle de l'offre comme outil de pression politique, plaçant ses intérêts avant la sécurité des autres pays", a souligné Bree. Selon lui, ces actions visent à évincer le premier fabricant américain de drones et à renforcer la dépendance du marché mondial vis-à-vis des drones chinois.

Selon le Financial Times, la crise de Skydio a mis en lumière la vulnérabilité des entreprises américaines qui dépendent des fournisseurs chinois. Les sanctions imposées par la Chine le 11 octobre ont touché non seulement Skydio, mais aussi plusieurs autres sociétés américaines. Cette décision était la réponse de Pékin à la décision américaine d'autoriser la vente de drones d'attaque à Taiwan. Les sanctions ont été imposées plus rapidement que Skydio n'a pu trouver de nouveaux fournisseurs de composants.

Skydio fournit des drones aux agences gouvernementales américaines, notamment à l'armée, ainsi qu'à des entreprises clientes. L’entreprise a remis à l’Ukraine plus d’un millier de drones pour le renseignement et la documentation des crimes de guerre. Son dernier modèle, le X10, est devenu le premier drone américain à réussir les tests ukrainiens de résistance à la guerre électronique. Il est à noter que Kyiv a déjà commandé des milliers de drones de ce type.

Pékin a également déjà imposé des sanctions à d'autres sociétés de défense américaines, telles que Lockheed Martin, Raytheon, Boeing et Anduril Industries, qui fournissent des équipements à Taïwan. Selon Craig Singleton, de la Fondation pour la défense des démocraties, ces sanctions ne sont peut-être qu'un début. Selon ses prévisions, les restrictions chinoises pourraient s'étendre à d'autres secteurs de l'économie en cas de nouvelle détérioration des relations entre les États-Unis et la Chine.