Comment faire face à la migraine

La migraine n'est pas un simple mal de tête, c'est une affection complexe qui peut altérer considérablement la qualité de vie. On trouve des descriptions de la migraine dans des textes anciens de la civilisation sumérienne, et le mot migraine vient du terme grec ancien hemicrania, qui signifie « moitié de la tête ». Aujourd'hui, la migraine reste l'une des formes les plus courantes et les plus douloureuses de mal de tête.

La migraine se caractérise par un mal de tête intense, généralement localisé dans une moitié de la tête. Elle s'accompagne souvent de nausées, de vomissements et d'une hypersensibilité à la lumière et au son. Contrairement à d'autres types de maux de tête, la migraine n'est pas associée à des traumatismes crâniens, à des accidents vasculaires cérébraux ou à la pression artérielle. Le mécanisme principal de la migraine est la dilatation des vaisseaux sanguins dans le cerveau, qui exerce une pression sur les terminaisons nerveuses.

La migraine touche plus de 11 % de la population, principalement des femmes. Il existe deux types principaux de migraine : la migraine classique et la migraine commune. La forme classique commence par une aura, une courte période de signes précurseurs tels que des troubles visuels ou auditifs. Chez les personnes souffrant de la forme commune, la crise commence immédiatement sans signes précurseurs. La durée de la crise peut varier de quelques heures à trois jours, accompagnée d'une douleur intense qui peut s'étendre au cou et aux épaules.

Diverses circonstances peuvent devenir des facteurs provocateurs de la migraine : certains aliments (en particulier l'alcool), les changements climatiques soudains, le surmenage physique, l'insomnie, la lumière vive ou clignotante, les odeurs et les chocs émotionnels. Chez les femmes, les changements hormonaux liés au cycle menstruel peuvent également déclencher une crise.

Pour diagnostiquer et traiter une migraine, il est important de consulter un médecin. Le spécialiste aidera à exclure les maladies graves, telles qu'une tumeur cérébrale ou un anévrisme, et choisira une stratégie de traitement individuelle. Un élément important du traitement est l'élimination des facteurs provocateurs : arrêter de fumer, réduire la consommation d'alcool, améliorer le sommeil et éviter les aliments riches en tyramine, tels que le chocolat et le fromage.

En cas de crise de migraine, il est recommandé de rester dans une pièce sombre et fraîche et d'appliquer une compresse froide sur le front. Il est préférable d'éviter le café et le thé fort, mais la glace peut être utile. Un remède simple consiste à presser une cuillerée de glace contre le palais mou, en maintenant le froid jusqu'à ce qu'il fonde. Cela permet de refroidir l'hypothalamus et de soulager rapidement la douleur.

Il convient de commencer à prendre des médicaments le plus tôt possible, dès les premiers signes de douleur. Il existe des médicaments qui atténuent ou arrêtent complètement les crises, mais ils doivent être utilisés strictement selon la prescription du médecin. Il ne faut pas abuser des analgésiques, car cela peut réduire la sensibilité de l'organisme au médicament et augmenter la fréquence des crises de douleur. Les traitements alternatifs tels que la physiothérapie, les massages et l'hirudothérapie peuvent contribuer non seulement à réduire les symptômes, mais aussi à diminuer la fréquence des crises.