Курение вредит здоровью.

Табак является одной из ведущих причин рака легких, инфарктов, инсультов и ряда других серьезных заболеваний.

Новое исследование показало, что один из главных компонентов табачного яда, никотин, помогает лечить шизофрению.

Шизофрения — тяжелое, инвалидизирующее психическое заболевание, которым страдает более 21 миллиона человек во всем мире. В США шизофренией страдает более 1% взрослого населения страны.

Многочисленные исследования доказали, что у больных шизофренией наблюдаются органические нарушения в определенных зонах головного мозга. Шизофрения связана с недостаточной активностью префронтальной коры - гипофронтальностью.

Данная область отвечает за исполнительные функции: принятие решений и суждения. Префронтальная кора головного мозга помогает нам контролировать себя в стрессовых ситуациях, координирует кратковременную и долговременную память.

На страницах журнала Nature Medicine сообщается, что никотин способен активировать нейроны префронтальной коры, облегчая симптоматику у больных шизофренией.

Связь между табакокурением, шизофренией и генетикой
Сотрудники Колорадского университета в Боулдере под руководством доктора Уве Маскоса (Uwe Maskos) решили углубиться в причины гипофронтальности, или пониженной активности префронтальной коры.

По мнению исследователей, гипофронтальность ассоциируется с разнообразными когнитивными проблемами, включая неспособность принимать верные решения, затрудненную концентрацию внимания, плохую память.

Кроме того, ранее шизофрению связывали с мутацией в гене CHRNA5 и табакокурением.

Около 90% больных шизофренией курят (большая часть — заядлые курильщики); также курильщиками являются 60-70% пациентов с биполярным расстройством.

В этом контексте наука обнаружила связь между количеством выкуриваемых сигарет и полиморфизмом CHRNA5.

Маскос и его коллеги задались вопросом: могут ли некоторые варианты гена CHRNA5 вызывать гипофронтальность?

И если да, то способен ли никотин повлиять на этот процесс?

Никотин корректирует гипофронтальность у больных шизофренией
Для начала пришлось понаблюдать за генетически модифицированными мышами, у которых имелись нейрокогнитивные и поведенческие нарушения.

Удалось выяснить, что однонуклеотидный полиморфизм в субъединице alpha-5-nAChR гена CHRNA5 действительно вызывает гипофронтальность и увеличивает риск шизофрении.

Томография мозга мышей показала, что активность их коры нарушена таким же образом, что и у людей, страдающих шизофренией и… зависимостью.

Вот и секрет, почему 90% больных курят?

Наконец, введение никотина подопытным грызунам повышало активность префронтальной коры. Активация никотиновых рецепторов в этой зоне мозга существенно улучшала когнитивные функции и поведение животных.

«Получается, что никотин у больных шизофренией компенсирует генетически обусловленное нарушение в работе мозга. Никто не мог этого представить», - прокомментировал результаты доктор Джерри Штицель (Jerry Stitzel), научный сотрудник Института генетики поведения при CU Boulder.

Новые возможности лечения шизофрении
Авторы заявляют, что больные шизофренией фактически пытаются лечить себя с помощью сигарет.

Но существует гораздо более безопасный способ — давать пациентам достаточные дозы никотина, чтобы взять под контроль работу префронтальной коры и ослабить симптомы заболевания.

«Наша работа открывает новые возможности лечения шизофрении, которая связана с определенным генетическим вариантом CHRNA5 — это никотин», - с оптимизмом заявил доктор Штицель американским журналистам.

Область применения никотина может оказаться еще шире: у больных биполярным расстройством, синдромом дефицита внимания и гиперактивности (СДВГ), посттравматическим стрессовым расстройством (ПТСР) также отмечается пониженная активность префронтальной коры головного мозга.

medbe.ru